前几天上映的《无敌原始人》为10月惨淡的动画电影带来了一抹亮色。

虽然是儿童向动画,但影片质量可圈可点。其实这部动画的制作方是在定格动画界鼎鼎大名的阿曼德公司,这就等于是影片质量的保障。

阿曼德公司放出的一支幕后短片,让我们得以一窥《无敌原始人》的制作过程。

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这部影片由23名模型制作人制作了273个动画模型,每个模型都需要至少10周时间制作完成。光是可替换的嘴部模型就有3000多个。

这些模型并非只是黏土雕塑,它们内部都含有精密的机械骨架。这些精密机械使得人可以轻松操纵模型进行一些细微的动作。可以说,每一个模型都是独一无二的艺术品。

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始终专注于黏土定格动画的阿德曼公司在业界首屈一指。广受欢迎的《超级无敌掌门狗》系列(1989-2008)就是他们的代表作品,曾两次获得奥斯卡最佳动画短片奖。

《超级无敌掌门狗》

而《掌门狗》的创造者和导演,同时也是《无敌原始人》的导演尼克·帕克,就是阿德曼动画公司的老板。

尼克·帕克

这个自称“以黏土动画为素材的电影人”的英国人,点子奇多,才华横溢。从小就显示出绘画天才,据说他两岁时就在新装修好的厨房墙上,用永久性钢笔画满了小火车。他为了凑钱买一部八毫米摄影机,花了整个夏天在一个鸡肉包装厂做苦工,促成了《小鸡快跑》(2000)的灵感。

《小鸡快跑》

很受欢迎的《小羊肖恩》系列(2007-2014)也是阿曼德动画公司的作品。事实上,小羊肖恩最初只是《超级无敌掌门狗》中的一个小角色。在给这条聪明的狗打了十多年下手后,终于有了以自己为主角的电影。

阿德曼动画公司是如今定格黏土动画的领头者。而30年前,是一个叫威尔·文顿(Will Vinton)的美国动画师开辟了黏土动画这个类型。他被称作“黏土动画之父”。

威尔·文顿和他创造的粘土角色们

威尔·文顿大学期间学的是物理、建筑与电影制作,这些学习经验令他积累了强大的塑性和空间造型能力。

他和好友Bob Gardiner在1974年制作出了他们的第一部黏土动画《星期一闭馆》,这个9分钟的短片获得了奥斯卡最佳动画短片奖,也打开了黏土动画的神奇大门。

可以看出,最初的黏土动画的模型还是非常“拟人”的,没有后来黏土动画的那种“卡通化”。

1975年,他创造了“黏土动画”(Claymation)一词,来定义自己的作品,后来又将它注册成商标,使黏土动画有了正式的名字。

1976年,他创办了“威尔·文顿动画公司”,开始致力于研究黏土动画创作的可能性和表现方法,并于1977至1979年间,制作了三部黏土动画作品,他们都改编于文学名著,分别是:托尔斯泰的《补鞋匠马丁》、华盛顿·欧文的《李伯大梦》和安托万·德·圣-埃克苏佩里的《小王子》。1983年,威尔·文顿的黏土动画短片《千面秀》提名奥斯卡最佳动画短片奖。

《千面秀》

接下来,威尔·文顿开始筹备《马克·吐温的冒险旅程》,并于两年后完成,这是世界动画史上第一部黏土动画长片,也是黏土动画史上的杰作。

《马克·吐温的冒险旅程》

作品一共使用了24吨黏土,用了13万个角色参考姿势,传奇性的展现了黏土的惊人表现力:复杂嘴型的精准匹配、人物众多的大场景、物体奇妙的形变、以及将文学视觉化的创意。文顿以黏土赋予事物独特的质感,翻涌的瀑布、流动的云层、燃烧的火焰、水中的倒影……

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文顿以他对黏土出神入化的创造力和技术,收揽了无数殊荣与嘉奖:一个奥斯卡奖,六个艾美奖,一堆克里奥奖,还有数不清的大大小小奖项。

2005年,威尔·文顿公司被特拉维斯·奈特接管,威尔·文顿公司变成了莱卡公司。莱卡公司是世界上第一家把3D打印运用到定格动画的公司,它也制作了很多反响不错的黏土动画,以黑暗系居多,如《鬼妈妈》(2009)、《通灵男孩诺曼》(2012)、《盒子怪》(2014)、《魔弦传说》(2016)等。

《鬼妈妈》

《盒子怪》

除了阿德曼公司和莱卡公司这两大巨头,鬼才导演蒂姆·波顿的黏土动画也不容忽视。非常擅长幻想童话题材的波顿以《剪刀手爱德华》、《大鱼》等真人电影知名,其实他导演或参与过的黏土动画电影也很多:《圣诞夜惊魂》(1993)、《僵尸新娘》(2005)、《科学怪狗》(2012)……

《圣诞夜惊魂》

波顿走的也是黑暗系风格,和莱卡公司很像。可以说是莱卡公司延续了波顿的风格,莱卡团队第一个参与的动画作品,就是波顿的《僵尸新娘》。

《僵尸新娘》

另外,说到黏土定格动画,就不能不提定格动画界的一大派系,捷克的定格动画。捷克动画大师们走的是超现实主义艺术片路线,其中最著名的是杨·史云梅耶。

史云梅耶的短片动画非常多,感兴趣的同学可以找来看看。这里推荐两部史云梅耶的代表作:《对话的维度》(1982)和《食物》(1993)

《对话的维度》

捷克的动画大师们使用的材料往往不局限于黏土,面包、木头、陶瓷甚至真人演员都可被用作动画的材料。史云梅耶的作品并不是专供娱乐的商业片,虽然他的动画形式诙谐幽默,但却蕴含了对政治和人性最沉重的批判。法国的《电影手册》曾这样评论他:“对于人生超现实的悲观诠释,只有文学巨擘卡夫卡可以和史云梅耶相提并论。”

杨·史云梅耶

在所有动画中,黏土动画可能是制作难度最大的一种,并不是说它需要多么高超的技术,而是这项工作非常考验耐心与细心。制作周期非常漫长,需要数年之久。

它的基本工序是,先完成手绘的动画故事板,然后进入黏土模型的制作。先进行内部机械骨架的绘图,然后制作骨架,再以黏土或橡胶等材料制成外部模型。

为防止杂质进入黏土模型,制作人员需要全副武装,一丝不苟地进行。一点点失误都会让整个模型报废。

模型制作完成后,就摆放在布景中,开始拍摄。每拍摄一个画面,就稍微挪动一下模型和环境。场景的灯光、色彩、动作、镜头都必须进行非常精密的计算,拍摄时绝不可触碰场景,所以每个镜头在正式拍摄前都要模拟多次。

拍摄完毕后,把所有照片按照顺序组接起来,就成了活动的影像。

据说蒂姆·伯顿拍《僵尸新娘》,足足拍了10年。而《超级无敌掌门狗》光是动画技术人员就有30多人,尽管如此,一部30分钟的动画仍然需要花两年以上时间来完成。因为一天24小时可能只能完成3秒钟的镜头。以每秒24格来算,一部80分钟的黏土动画长片要拍摄115200格画面,所以说黏土动画是最需要耐心与细心的一项工作。

每一部黏土动画的制作都足以拍成一部纪录片。黏土动画可谓完美印证了“动画,即是赋予生命”这句话。

除了以上提到的作品,还有哪些令你印象深刻的黏土动画?可以在底部留言,和大家一起分享哦。

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